Mozambik to państwo w Afryce, ale czy tylko ?

Historia tego państwa bowiem zaczęła się od Wyspy Mozambik.

Ryc. herb Miasta Mozambik

Wyspa Mozambik (po portugalsku: Ilha de Moçambique) leży na północ od kontynentalnego Mozambiku, pomiędzy Kanałem Mozambickim a Zatoką Mossuril, i jest częścią prowincji Nampula. Przed 1898 rokiem było stolicą kolonialnej portugalskiej Afryki Wschodniej. 

Ze swoją bogatą historią i piaszczystymi plażami wyspa Mozambik jest wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO i jest jednym z najszybciej rozwijających się ośrodków turystycznych w Mozambiku. Ma stałą liczbę mieszkańców liczącą około 14 000 osób i jest obsługiwany przez pobliskie lotnisko Lumbo na kontynencie. Nazwa kraju, Mozambik, pochodzi właśnie  od nazwy tej wyspy. 

 

Ryc. Mapa Wyspy Mozambik

 Ryc. Vasco da Gama

Kiedy Vasco da Gama przybył w 1498 roku, wyspa Mozambik była suahilijską osadą zamieszkaną przez Arabów i Afrykanów, podporządkowaną sułtanowi Zanzibaru.

Wyspa Mozambik zyskała strategiczne znaczenie jako przystanek nawigacyjny na szlaku indyjskim łączącym Lizbonę z Goa.

Nazwa wyspy pochodzi od Ali Musa Mbiki ( Mussa Bin Bique ), sułtana wyspy w czasach Vasco da Gamy. Nazwa ta została następnie przeniesiona do kraju kontynentalnego, jakim jest współczesny Mozambik, a wyspa została przemianowana na Ilha de Moçambique (Wyspa Mozambiku). Portugalczycy założyli port i bazę morską w 1507 r., a w 1522 r. zbudowali kaplicę Nossa Senhora de Baluarte, obecnie uważaną za najstarszą europejską budowlę na półkuli południowej.

 Ryc. Kaplica Nossa Senhora de Baluarte

 W XVI wieku zbudowano fort São Sebastião, a portugalska osada (obecnie znana jako Stone Town) stała się stolicą portugalskiej Afryki Wschodniej.

Wyspa stała się także ważnym ośrodkiem misyjnym. Wytrzymał holenderskie ataki w 1607 i 1608 roku i pozostał głównym posterunkiem Portugalczyków podczas ich podróży do Indii. Tu odbywał się handel niewolnikami, przyprawami i złotem.

Wraz z otwarciem Kanału Sueskiego  wyspa podupadła. W 1898 stolica została przeniesiona do Lourenço Marques (obecnie Maputo ) na kontynencie. W połowie XX wieku nowy port Nacala przejął większość pozostałej działalności.

Ryc. wejście do Fortu São Sebastião

Inne godne uwagi budynki na wyspie to Pałac i Kaplica w São Paulo, zbudowane w 1640 roku jako kolegium jezuickie, a następnie wykorzystywane jako rezydencja gubernatora, obecnie muzeum; Muzeum Sztuki Sakralnej, mieszczące się w kościele Misericórdia prowadzonym przez Dom Miłosierdzia, w którym znajduje się wspaniały krucyfiks Makonde ; kościół Santo António; kościół Misericordii; i kaplica Nossa Senhora de Baluarte.  

Szpital, zbudowany w 1877 roku w stylu neoklasycystycznym przez Portugalczyków, był przez wiele lat największym szpitalem na południe od Sahary. 

Sama wyspa nie jest duża, ma około 3 km długości i od 200 do 500 metrów szerokości. Większość historycznych budynków znajduje się na północnym krańcu wyspy. Większość mieszkańców mieszka w domach z trzciny w mieście Makuti na południowym krańcu wyspy.

Ryc. Mapa Mozambiku

W latach 60. XX wieku wzniesiono 3-kilometrowy most, łączący wyspę z lądem.